Già a inizio stagione, quando apparve chiaro che la Ducati Desmosedici mal si adattava allo stile di guida di Melandri ed i risultati erano mortificanti sia per il pilota che per il team, la Kawasaki si era mossa con decisione sul pilota italiano. Melandri, come ovvio, aveva preso tempo convinto di poter risolvere i problemi con la Ducati, ma il prosieguo della stagione ha definitivamente sancito l'incompatibilità tecnica fra le due parti, e la Kawasaki è tornata all'assalto.

Nel week end di Brno gli uomini della "verdona" hanno dato una sorta di ultimatum a Melandri, che si è preso una notte di tempo per decidere (quella fra sabato e domenica) per poi dire sì. Lo ha comunicato lo stesso pilota ravennate nella giornata di martedì, quando i team stavano lasciando la Repubblica Ceca dopo i consueti test post-gara.

Nel 2009 correrò per la Kawasaki - ha detto -. Sarà una nuova avventura, devo pensare ad impegnarmi al massimo come ho sempre fatto, sarà una sfida difficile ma sono assolutamente fiducioso. John Hopkins è un ottimo pilota che cerca un compagno competitivo per mantenere alto il proprio livello di competitività, e lo stesso vale per me".

Per quanto concerne i test sono stati ancora una volta Casey Stoner e Valentino Rossi a dominare la scena. L'obiettivo del Dottore era quello di scendere sotto l'1'57", obiettivo centrato, ma Stoner è arrivato addirittura sotto l'1'56" con gomma da gara. Rossi è apparso comunque soddisfatto: "Molto bene, abbiamo trovato delle soluzioni di elettronica che ci consentono di essere ancora più veloci".