Continua in modo inarrestabile la marcia di Rafael Nadal agli Australian Open: lo spagnolo ha sconfitto nei quarti il francese Gilles Simon, numero otto al mondo, con il punteggio di 6-2, 7-5, 7-5, approdando così in semifinale senza aver ancora perso un set in tuto il torneo.

 

Il re del ranking Atp ha ribadito il suo ottimo momento di forma contro un giocatore che l’aveva sconfitto qualche mese fa nel Masters Series di Madrid e ha confermato i progressi compiuti nel 2008: tuttavia neppure il coraggioso francese ha potuto nulla contro la potenza dello spagnolo, complice anche un servizio balbettante che sulla seconda gli ha permesso di guadagnare solo il 35% dei punti.

 

Rafa ha dominato il primo set per 6-2 e nel secondo ha subito brekkato il francese, che ha però recuperato lo svantaggio e sul 5-4, 30-40 servizio per lo spagnolo ha avuto un set-point: Nadal lo ha però annullato d’autorità e da lì ha realizzato un filotto di 11 punti a 1 che gli hanno consegnato il parziale per 7-5. Nel terzo game del terzo set lo spagnolo ha conquistato nuovamente un break di vantaggio ma Simon l’ha recuperato nel sesto e nel settimo ha perfino avuto una palla-break: ancora una volta il numero uno al mondo l’ha annullata con un diritto sulla linea e sul 5-5 ha strappato per l’ennesima volta il servizio al francese e ha chiuso infine per 7-5.

 

In semifinale, la sua seconda consecutiva a Melbourne, Rafa se la vedrà in un derby spagnolo con un altro mancino, Fernando Verdasco, che ha domato in quattro set il francese Jo-Wilfried Tsonga, finalista della passata edizione, confermando il suo miglior tennis della carriera messo in mostra in questo torneo. Difficile però che gli basti contro un avversario come Nadal che gioca più o meno come lui ma su livelli superiori. In sostanza, considerando l’altra semifinale che prevede la sfida tra Roger Federer e Andy Roddick, ci sono grandi probabilità che domenica la finale sia per la terza volta negli ultimi quattro Slam una sfida tra Rafa e Roger.

 

Passando al torneo femminile, negli due quarti di finale si son infine registrati i successi di Elena Dementieva per 6-2-6-2 sulla spagnola Carla Suarez Navarro e di Serena Williams, che ha sconfitto Svetlana Kuznetsova per 5-7, 7-5, 6-1 dopo che la russa aveva servito per il match sul 5-4 del secondo set.

 

Per finire, sconfitta nei quarti di finale per il doppio italiano formato da Simone Bolelli e Andreas Seppi eliminati dalla coppia formata dal ceco Lukas Dlouhy e dall'indiano Leander Paes, teste di serie n.4, per 6-1, 7-6(7-5), dopo aver avuto nel secondo set due set point sul 5-4, 15-40. Era dal 1980 che una coppia italiana non raggiungeva un quarto di finale in un torneo del Grande Slam, quando a a compiere l’impresa al Roland Garros furono Adriano Panatta e Paolo Bertolucci.