Martina Navratilova, la leggenda del tennis femminile: la sua carriera controcorrente

La leggenda vivente del tennis femminile, Martina Navrativola, a 66 anni ha annunciato il ritorno del cancro al seno che l'aveva già colpita. Considerata una delle migliori tenniste di tutti i tempi, detiene tre record assoluti, sia a livello femminile che maschile: maggior numero di titoli vinti (344), maggior numero di titoli vinti in singolare (167) e maggior numero di titoli vinti in doppio (177).

È l'unica al mondo ad avere vinto tutte le specialità in tutti i tornei del Grande Slam, ottenendo il cosiddetto Super Slam oltre alla WTA Championships e alla Fed Cup. Tra i suoi record detiene, inoltre, quello di vittorie nei singoli a Wimbledon, con nove successi, quello del maggior numero di incontri disputati e vinti in singolare e quello del maggior numero di titoli vinti sia in singolare che in doppio. Nata in Cecoslovacchia (all'epoca unita), ha preso poi la cittadinanza statunitense.

Martina Navratilova è nata a Řevnice il 18 ottobre 1956. Il suo cognome originario è Šubertová; i suoi genitori divorziarono tre anni dopo la sua nascita. Nel 1962 la madre Jana sposò Miroslav Navrátil, che divenne il suo primo insegnante di tennis. Martina prese il cognome del patrigno, aggiungendo il suffisso femminile "ová". Un inizio importante, fino alla svolta personale. Nel 1975 la diciottenne Navrátilová si recò negli uffici dell'Immigration and Naturalization Service di New York, informandoli che intendeva defezionare dal regime comunista del suo paese d'origine, la Cecoslovacchia. Nel giro di un mese ottenne una Green Card. Si trasferì negli Stati Uniti, di cui divenne cittadina, dopo essere stata ufficialmente apolide per alcuni anni.

Martina Navratilova in risposta alle speculazioni dei media sulla sua relazione con la scrittrice Rita Mae Brown, decise di fare coming out e di dichiarare pubblicamente il suo orientamento sessuale. Dal 1983 al 1991 ebbe una lunga relazione con Judy Nelson. La loro separazione nel 1991 fu turbolenta e accompagnata da una battaglia legale molto pubblicizzata. Nel dicembre 2014 si è sposata con Julia Lemigova, sua compagna da diversi anni.

Giovanissima, Martina mostrò subito il suo feeling con l'erba: a Wimbledon, d'altronde, ha dimostrato sempre il suo meglio fin da adolescente quando incominciò a mostrare il suo talento. A Wimbledon, tempio del tennis inglese e mondiale, ha vinto ben nove titoli.