A causa della neve che cade copiosa su Bergamo la sfida decisiva per la qualificazione agli ottavi di finale di Champions League tra Atalanta e Villarreal è stata rinviata a giovedì alle 19. Il terreno del Gewiss Stadium era stato pulito a dovere ed è dotato di riscaldamento ma la nevicata, che per qualche minuto era diminuita, ha ripreso forza col passare dei minuti e così la UEFA ha deciso per il rinvio.
Champions, rinviata Atalanta-Villarreal
La partita era stata inizialmente posticipata di venti minuti dall’arbitro Taylor, che ha temporeggiato per decidere come muoversi insieme ai capitani e ai dirigenti delle due squadre. La nevicata non ha accennato a diminuire e il prato era evidentemente impraticabile: l’importanza dell’incontro (entrambe le squadre sono in lotta per il secondo posto nel girone) e la volontà di assicurare l’incolumità dei giocatori hanno spinto le due squadre e l’arbitro a fare questa scelta di comune accordo. La posizione iniziale dell’Uefa era di iniziare in ogni caso e poi decidere, ma il campo si sarebbe probabilmente rovinato e sarebbe diventato impraticabile anche per la sfida di giovedì.
Champions, Atalanta-Villarreal: quando si gioca
Si gioca giovedì, deciso l’orario dopo una lunga trattativa: gli slot erano alle 15 e alle 16.30, orari non graditi all’Atalanta che si ritroverebbe senza tifosi, alle 19 e alle 20.30. Queste le parole del direttore generale dell’Atalanta Marino: “L’arbitro ha provato fino all’ultimo a giocare, ha valutato l’evolversi della situazione meteo e poi si è giustamente confrontato con i due allenatori e ha deciso di rinviarlo. Speriamo di poter giocare dopo le 19, ed è quello che chiederemo alla Uefa, per venire incontro alle esigenze dei tifosi e della gente che viene allo stadio e paga il biglietto”, queste le parole a Sky.
Inizialmente l’Uefa aveva optato per giocare alle 16.30 perché voleva evitare sovrapposizioni alle partite di Europa League e Conference League, poi su pressione dei club è arrivato il passo indietro: si giocherà alle 19, una decisione che fa contenti anche parte dei tifosi dell’Atalanta.
Champions, Atalanta-Villarreal: “Non avrebbe avuto senso”
L’amministratore delegato del Villarreal Fernando Roig Negueroles a Movistar ha motivato così la decisione del rinvio della partita: “Le previsioni dicevano che la neve sarebbe durata fino alle tre del mattino, giocare sarebbe stato pericoloso e senza senso. Era impossibile giocare con il ghiaccio che si sarebbe attaccato ai tacchetti”.
