Lo short track è una disciplina del pattinaggio di velocità su ghiaccio che si svolge su una pista corta e spettacolare, ricavata all’interno di una normale pista da hockey. È uno sport estremamente dinamico e imprevedibile, in cui velocità, tattica e contatto fisico giocano un ruolo decisivo.
Regole
Le gare di short track si disputano su un anello di 111,12 metri, percorso in senso antiorario. In ogni prova partono più atleti contemporaneamente (di solito da 4 a 6), che competono direttamente l’uno contro l’altro. Le distanze più comuni sono 500, 1.000 e 1.500 metri, oltre alle staffette.
Il regolamento vieta ostacoli, spinte irregolari e tagli di traiettoria che impediscano il sorpasso. Tuttavia, il contatto è frequente e tollerato entro certi limiti. Le infrazioni comportano penalizzazioni o squalifiche. Vince chi taglia per primo il traguardo, salvo eventuali decisioni della giuria.
Attrezzi
L’attrezzatura è altamente specializzata per garantire prestazioni e sicurezza. I pattini hanno lame lunghe e leggermente curve, montate in modo decentrato per facilitare le curve a sinistra. Gli atleti indossano una tuta aderente e resistente al taglio, casco, guanti rinforzati (con inserti rigidi sulle dita per appoggiarsi al ghiaccio in curva), parastinchi, ginocchiere e un collare protettivo per il collo. Intorno alla pista vengono posizionati materassi protettivi per ridurre i rischi in caso di caduta.
Velocità
Lo short track è uno degli sport su ghiaccio più veloci: nelle gare più brevi gli atleti raggiungono velocità comprese tra 45 e 55 km/h, mantenute a pochi centimetri dagli avversari. Le curve vengono affrontate con inclinazioni estreme del corpo, che richiedono grande equilibrio, forza nelle gambe e capacità di reazione immediata.
