Adriano Panatta si è occupato della figura di Roger Federer e del suo recente ritiro dal tennis in uno speciale in programma su Sky Sport: “Roger è un campione che resterà indimenticabile, uno dei pochi simboli dello sport mondiale che chiunque conosce, Gli addii sono sempre sentimentali e lui si è sforzato per farlo diventare malinconico, anche un po’ troppo: i pianti, tenersi per mano con Rafa.. Sono un vecchio romano cinico, per cui certe cose non le concepisco, ma le capisco e dico che quella di Federer e Nadal era una bella immagine”.
Il vincitore del Roland Garros ’76 ammette di essere romantico però in relazione a Roger: “Io sono romantico soprattutto per quel tennis che lui esprimeva in modo attuale, un tennis che adesso non si vede più. Il fatto è che quello che lui faceva non si poteva fare, ma lui lo faceva. Per questo secondo me lui è indimenticabile, al di là delle vittorie, del palmares e di quanti Slam abbia vinto. E’ stato quello che giocava meglio, anche se magari altri hanno vinto di più”.
C’è massima attenzione per i colpi del vecchio ragazzo di Basilea: “Ho in mente le sue soluzioni improvvise, anche in recupero. E’ un giocatore di spinta che ama comandare, secondo me in difesa era meno forte che in attacco. Ma in difesa riusciva a fare talora dei colpi di polso che solo lui poteva pensare. Un suo difetto? La volée di rovescio, perché la lavorava troppo e ogni tanto la perdeva.”.
Il confronto con altri grandi e la finale persa contro Djokovic a Wimbledon nel 2019 sono le ultime istantanee offerte al ricordo dell’elvetico: “Giocava così bene che non serviva essere cattivo, rischia in maniera paradossale di essere ricordato più per quella sconfitta che per altre vittorie, perché quell’episodio è stato preso dalla maggior parte delle persone come un’ingiustizia perché aveva giocato troppo bene e perso per sfortuna, forse anche perché al momento buono gli era mancata quel pizzico di cattiveria, quella che ha Djokovic e che ha Nadal. Lui era meno cattivo in campo, perché giocava talmente bene che non serviva essere cattivo. Se sia stato più grande di Laver? Io guardo il fascino di un tennista in campo, nessuno sarà ricordato come Federer. Poi il tempo cancella tutto: se oggi lo domandi chi sia Rod Lever a dei ragazzini che giocano a tennis, difficilmente sapranno chi è. Eppure lui ha vinto due grandi Slam: una performance forse irripetibile, ma ha giocato sino al 1968; nell’era moderna Federer è il giocatore che rappresenta il tennis, perciò ho scritto che non si è ritirato Federer, ma che si è ritirato il Tennis”.
